吴佩孚的重要性，在直系之中，不言而喻。当然这让曹锟的几个兄弟也颇有微词，但只要曹锟愿意一如既往的相信吴佩孚，那么他在直系中的地位将稳如磐石。
直皖战争之后，吴佩孚的声望已经到达了顶点。
对于曹锟来说，已经是‘封无可封，赏无可赏’的地步，正当直系内部，都把眼睛盯在了四九城内的时候，吴佩孚却对此好不动心。仅凭曹锟的一句话，就去了江苏。
不争权，不夺利。
这让吴佩孚在直系大佬中，好感顿生。
曹锟甚至已经认定，未来的总司令人选，非吴佩孚莫属。之所以急匆匆的召吴佩孚去京，还是因为奉系的咄咄逼人。原本在直系也好，皖系也罢，都将张作霖看作可以召之即来挥之即去的小弟，可真当东北军入关之后，张作霖的胃口越来越大，已经威胁到好了直系集团对平津的控制。
这个紧要关头，自然需要一位有影响力的军界巨擘，在平津控制局面。
而吴佩孚是当仁不让的人选。
其实曹锟也是不错的人选，但是曹锟这个人心里面想的比谁都多，可表面上却显露出让部下都开始不满的软弱。
没错，曹锟怕去燕京。
实际上，是他怕在燕京局势未明朗之前，抵达燕京，步冯国璋的后尘。
被架空之后，成了孤家寡人，到时候几十万军队，都成了泡影。曹锟还做什么富贵梦？
加上直系内部的冯玉祥部和王怀庆过多接触，想要摆脱直系的意图非常明显。冯玉祥在直系中，还并不出众。几乎所有的直系高级将领，都认为此人在军事上的能力一般，是一员虎将，但也是一个愣头青。几次在湖南前线，和护国军作战。都因为昏招频出差点被枪毙。而且这个人的心思也很‘活络’，对于他的上司来说，这种‘活络’是无法忍受的。
早年和蔡锷的护国军，眉来眼去，甚至部队开到前线，还异想天开的通电‘求和’。别说曹锟看他不顺眼。就是和曹锟水火不容的段祺瑞，也想弄死他。
要不是吴佩孚保着，早就被剔除出军队了。
可要说这个人一无是处，倒是不然。
练兵还是非常不错的，别看冯玉祥的部队装备差，但是作为北洋军队中。数得上的几次大溃败。而他训练下的士兵，却能败而不散，颇让人意外。
足以说明，冯玉祥此人的能力。在北洋混成师旅一级别的将官中，也是独树一帜。之所以，还留着他，并晋升冯玉祥为11师的代理师长。也是此人位卑言轻。
实际上，冯玉祥能控制的人，也不过是一个混成旅的兵力，不足为患。而且对付冯玉祥也好办，陕甘还在皖系的陈树藩的手中，只要直系派兵围剿皖系军队在北方的残余力量，到时候让冯玉祥去，也由不得他在燕京施风布雨。
最后，就剩下最难办的张作霖。以及让直系内部看着就不顺眼的‘安福系’内阁，还有大总统徐世昌。
想要逼走徐世昌。就不得不面临解散议会这道坎。
在此大背景下，平津急需一位能够独当一面的大人物掌控局面，而曹锟的心目中，这个人只有吴佩孚。因为平津还要面对来自东北军十万大军的压力。性格上稍微有点软弱的人，就会被张作霖牵着鼻子走。
不过这对于江浙的局势来说。不外乎一个好消息。
躲在苏州的齐夑元，终于不用在战战兢兢的面对宛如野兽般眼神的吴佩孚，他似乎也知道，吴佩孚有杀他的心。