百年前诸侯叛乱，南楚、东齐、西吴纷纷自立为王，曾经疆域辽阔的大燕版图一缩再缩，最后退守江北苟延残喘。幸而当今的北燕天子励精图治，重拾了几分北燕的往昔荣光，不过谁也说不好这究竟是帝国崛起的黎明曙光，还是大厦将倾的回光返照。
近些年来，虽说大的战事逐渐平息，但是各国之间暗流涌动，互相安插细作探查情报，其中，又以北燕的绣衣门最为出名，门内所出细作，民间称为绣衣使者。
淳熙二十三年初春，川江下游，南楚境内。
“得闻是经，不惊不怖不畏。当知是人甚为希有，何以故，须菩提……”
香炉里的香快完了，菡萏用银筷从绣囊中夹了一粒冷香丸打算添进去。
“不必，快到了。”一个略带几分清冷的声音响起。
徐晗玉轻轻合上手中的佛经，撩开帘子往窗外望去，透过朦胧雨丝，远远地，可以看见渡口了。
江州背靠天堑，三面环水，是个易守难攻的地方，这里是中南一带难得的盆地，土地肥沃，气候宜人，自古以来的兵家必争之地。经过多番博弈，最终落入南楚的版图，距离南楚的国都阳城仅有三百里之遥。
徐晗玉不是个拖泥带水的人，一月前她决定要来江州这一趟，现下她人已经在江州渡口了，虽然此行她尽量轻车简从，但仍有不少行李，从渡船搬到提前叫好的马车上，还是要小半天的功夫。
三月的天，金都只怕寒冰未消，贵族女郎们都窝在那些锦绣高宅里寻欢作乐，而在江州却只是微微的有些寒意。恰逢雨后初晴，渡口处人来人往，比起金都竟还要热闹几分。
渡口往西不远有处不小的猎场，许多少年儿郎骑着高头大马正往那处奔去。
徐晗玉带着帷帽遮面，同菡萏一道站立在江边，等待船工和家仆把行李归置好。
“守之，你在看什么？”一个活泼的少年郎君同伙伴打马路过，不想一回头，好友竟然呆呆地愣在了路旁，只好折马回来。
顺着好友的目光，只见是两名年轻的女子，在后那位当真是位清秀佳人，面貌不俗。而当先那位身姿绰约，想来容貌也不会差到哪里去，只可惜帷帽遮了脸，一时看不清面容。
江边风大，那女子帷帽前的面纱时不时被风吹开，这活泼少年正要笑话好友没见过世面，不成想自己扫到那女子面容时，竟然也移不开眼。
“翩若惊鸿，宛若游龙……皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出绿波……守之，《洛神赋》诚不欺我！”
少年心性，乍一看见年轻貌美的女郎，你随我，我随他，竟然都驻足在此，不一会儿工夫，把本就不宽的小道给占了一半。
江州民风大抵上还算淳朴，少年慕艾，也只是欣赏一番这能和阳春三月媲美的姿容。
当然，也有那么一两个仗着家中权势作威作福惯了的，看见好看的花儿总想攀折一番。
“哟，女郎是哪的人呐，这刚到江州怕是还没有落脚的地方吧？刘某不才，家中大屋数幢，良田千亩，仆僮奴妇无数，不如跟着郎君我回去享享这人间清福。”
刘有才踩着小厮的背翻身下马，轻摇一把洒金纸扇，拿眼上下打量着徐晗玉主仆，慢慢踱步靠近二人。
“怎么叫刘无才这厮撞着了！”一旁的活泼少年不禁皱眉，十分担心这貌美女郎。
刘有才是江州有名的大户，祖上曾经和南楚开国皇帝一起打过江山，虽说一代不如一代，但是刘有才父兄好歹也在朝廷里有个一官半职，只可惜出了刘有才这样一个纨绔子弟，名叫有才实则胸无点墨，文不成武不就，吃喝嫖赌倒是样样俱全，偏生是家里的老幺，仗着家中老人的宠爱整日里胡作非为，做些欺男霸女的混账事，世家子弟向来不与他为伍。
“这刘无才向来喜欢调戏年轻女郎，听说上个月里还强占了田庄一老汉的女儿，可怜那那女郎转眼便投了井。”